Mini-Circuits Bridging the Gap Between the Classroom and the Lab

With a history that dates back 50 years, Mini-Circuits is one of the most recognizable names in the RF/microwave industry. Known as a supplier of high-frequency components, Mini-Circuits offers an enormous number of products, which includes the likes of amplifiers, filters, mixers, and couplers, just to name a select few.

AS9100 מעבר דוחף מצוינות טכנית

המצוינות הטכנית בחברת Mini–Circuits עומדת להגיע למוקד חד יותר ככל שאנו מתקרבים לעשור החמישי של החברה, מאז נוסדה על ידי מר הארווי קיילי [Harvey Kaylie], בשנת 1969. מוקד זה בא לידי ביטוי מודגש עם היוזמה הנוכחית לחידוש האישור של מערכת ניהול האיכות (QMS) שלנו לגרסה החדשה AS9100. כפי שאפשר היה לצפות, Mini–Circuits מציבה את האיכות הגבוהה ביותר של איכות מוצרים, ולעובדה זו היו מאז ומעולם יתרונות רבים עבורנו ועבור לקוחותינו. החזרות על ידי לקוחות במהלך השנה האחרונה היו באופן עקבי פחות מ- 10 חלקים למיליון (ppm) ואנו נמשיך ונאתר דרכים להורדת מדד זה לערכים אף קרובים יותר לאפס.

התאמה של חלקים להתקנה משטחית שאינם אטומים לתהליכי הרכבה באמינות גבוהה של הלקוחות

השילוב המושלם של מוצר בתוך תהליך ההרכבה של הלקוח יכול להיות קריטי להצלחה של אותו מוצר כמו הביצועים החשמליים. חברת Mini-Circuits ויצרנים רבים של רכיבי ת”ר (RF) וגלי מיקרו בונים רכיבים להתקנה משטחית, שאמורים להיות מולחמים על המעגלים המודפסים של הלקוחות, כשהם נעזרים בתהליך הלחמת גל. לאחר הלחמת הגל, יש לנקות את המעגל המודפס על מנת להסיר ממנו כדורי בדיל, חומר עזר להלחמה (flux), משקעי מלח וחומרי פסולת אחרים. מאחר שקיימות כמה שיטות ניקוי, התעשייה – ובמיוחד יצרנים של ציוד המיועד ליישומים צבאיים וליישומי אמינות גבוהה אחרים – נטו לעבר שטיפה במים. לאחר מכן ציפו את המעגל, על מנת להגן על המעגל מפני לחות ותנאי סביבה קשים אחרים. תהליך זה הציב אתגרים ייחודיים לשילוב של חלקים להתקנה משטחית בתוך מכלולים של לקוחות, במיוחד רכיבים עם מארזים בסגנון פתוח ואטום למחצה.

Adapting Non-Sealed Surface Mount Parts for Hi-Rel Customer Assembly Processes

The perfect integration of a product within the customer’s assembly process can be just as critical to the success of that product asthe electrical performance.  Mini-Circuits and many RF/microwave component manufacturers build surface mountcomponents that are soldered onto customers’ PC boards using a reflow process.  Following reflow, the board must be cleaned to remove solderballs, flux, salt deposits and other debris.  While a number of cleaningmethods exist, the industry – and especially manufacturers of equipment for military and other hi-rel applications – have gravitated towards aqueous wash.  A conformal coating is then applied to protect the circuit from moisture and other adverse environmental conditions.  This process poses unique challenges for the integration of surface mount parts into customer assemblies, particularly components with open and semi-sealed case styles. 

The Mystery behind MSL 1, 2, 3

Semiconductor non-hermetic packages have the tendency to absorb moisture. During the surface-mount solder reflow process, moisture trapped in the package will vaporize when heat is applied. The expansion of this trapped moisture creates internal stress, which can cause damage to the non-hermetic package. The damage can take the form of internal separation between the plastic and die or metal frame, wire bond damage, die damage or internal cracks.

AS9100 Transition Drives Technical Excellence

Technical excellence at Mini-Circuits is coming into sharper focus as we approach the fifth decade since our founding by Harvey Kaylie in 1969.  This focus has been emphasized in our current initiative to recertify our quality management system (QMS) to the new revision of AS9100.  As you may expect, Mini-Circuits places the highest priority on product quality, and this has had many benefits for us and our customers.  Our customer returns have been consistently below 10 PPM over the past year, and we will continue finding ways to drive this metric even closer to zero.

יותר מאשר מופע (פאזה): מהי יציבות מופע בכבלי בדיקה של ת”ר (RF)

אחד הגורמים החשובים שיכולים להבטיח שיתקיימו מדידות מדויקות והדירות בתחום של יישומי ת”ר (RF) הוא יציבות הביצועים של כבלי הבדיקה שבהם משתמשים. ברוב סביבות הבדיקה, הכבלים עוברים לא פעם כיפופים במהלך שימוש רגיל, עובדה שעלולה לגרום לשינויים במופע (פאזה) ולשינויים בפרמטרי ביצועים אחרים. בתלות בכבל, שינויים אלו יכולים להיות משמעותיים דיים כדי להקטין את הדיוק של המדידות. לכן, בתהליך של בחירת הכבלים המתאימים לצרכים שלך, חשוב לקחת בחשבון את האופן שבו כיפוף הכבלים ישפיע על ביצועי המופע של הכבל ולבחון עד כמה כבל מסוים יתאים (או לא יתאים) לעמוד בדרישות יציבות המופע על חשבון הגמישות שלו.

Compensating Frequency-Dependent Cable Loss in CATV Systems with Mini-Circuits Voltage-Variable Equalizers

In broadband communications systems such as CATV equipment, system performance may critically rely on gain or attenuation flatness. In particular, CATV systems are often plagued by issues resulting from the frequency-dependent attenuation of very long cables (increasing with frequency) as well as the negative gain slope of certain amplifiers. This negative gain slope exhibited by CATV system components can cause a variety of headaches for system designers.

Affordable Solutions for Testing 28 GHz 5G Devices with Your 6 GHz Lab Instrumentation

The capabilities that define the 5G wireless standard will require utilization of wider bandwidths across more regions of spectrum than any current wireless technology.  5G communications will eventually occupy multiple bands from below 6 GHz to above 60 GHz.  For now, much of the development effort is divided among sub-6 GHz bands for vehicular connectivity and longer-range transmissions, and the 26, 28, 38 and 60 GHz bands for enhanced mobile broadband applications.  The migration to higher frequencies and the multi-band nature of the technology pose a variety of unique challenges for designers developing 5G devices and network equipment.  Significant among these is the high cost of instrumentation for test and measurement over such a wide range of frequencies.

High-Order Switch Matrices Facilitate Network Infrastructure Testing

Testing cellular network infrastructure often requires measurement and data collection from dozens – even hundreds – of base stations (BTS) within a test environment. The volume and complexity of signal traffic in these multi-device, multi-user test systems necessitates commensurate capability for routing signals between base stations and test stations. By partnering with customers to lower costs and improve efficiency in high-volume test systems, Mini-Circuits has developed a line of high-order switch matrices supporting a wide variety of switching configurations and control methods. This article will present a case study of a 20 x 6 non-blocking, full access switch matrix used to facilitate signal routing in a cellular network test system with extensions for other applications.